En janvier 2026, Keys 4 Sea a participé aux tests de sélection de la consultation pour les futurs drones de surface de la Marine nationale dans le cadre d’un nouveau projet d’accélération de l’innovation (PAI) baptisé DANAE[1].
« Jamais réalisé auparavant, ce projet est financé par l’Agence d’innovation de défense (AID) et co-piloté avec la Marine nationale, avec l’appui du centre d’expertise et d’essais de la Direction générale de l’armement Techniques navales »[2]
Nous n’étions pas seuls : 6 autres candidats concurrents (et pas des moindres), …mais Keys 4 Sea était en co-traitance avec Safran Electronic Defense (SED).
Une alliance improbable mais fructueuse de type HILOMIX
C’est une grande fierté pour notre TPE de 4 ingénieurs d’avoir pu embarquer Safran dans une aventure telle que Danae.
Le produit majeur sur lequel on travaille depuis 5 ans est un kit de dronisation adaptable à une large gamme de navires. L’avantage est évidemment la souplesse d’emploi, et la capacité à utiliser comme drone naval un navire déjà adapté à sa zone de navigation et à sa mission.
Quand, en juillet 2025, l’AID nous a invité à participer au projet, il nous est vite apparu que nos moyens seuls ne pouvaient nous y garantir le succès. Nous avons alors sollicité Safran, compte tenu d’une relation déjà ancienne et éprouvée, sur l’idée de prouver, dès la phase 1, l’intérêt d’allier l’agilité et la souplesse de notre TPE à la performance d’un grand groupe. La démarche s’inspire du concept HILOMIX, actuellement illustré en Ukraine.
Cette combinaison de compétences complémentaires nous permet dès aujourd’hui d’installer sur un navire capable de dépasser 45 nds notre système de dronisation, renforcé par une optronique de premier rang valorisée par l’IA temps réel, et dont les performances sont sans précédent.
Une compétition exigeante qui ouvre des perspectives souveraines ambitieuses
Quoique la plus modeste des entreprises candidates, Keys 4 Sea s’est pleinement acquitté de tous les tests d’une semaine intense, et notamment les tests de vitesse et de portée, particulièrement sélectifs. Nous avons ainsi validé l’efficacité d’un tandem TPE-Grand group bâti dans la confiance et la complémentarité et ouvert la voie à un avenir prometteur.
En effet, dans un avenir proche, l’alliance avec Safran permettra d’industrialiser et fiabiliser, avec des process industriels de grand groupe, ce que nous n’aurions pu faire seuls : à Keys 4 Sea la mise au point du vecteur dronisé, à Safran les charges utiles militaires.
Cette même alliance permettra enfin ultérieurement de produire dans des usines en France et de sécuriser le programme, notamment face aux contraintes ITAR….
Un bilan exemplaire et des leçons pour l’avenir
Là où certains pouvaient s’interroger sur le thème de la carpe et du lapin, nous avons surtout constaté une réelle hybridation des avantages de chaque partenaires:
- Sur le plan technique : la performance du Vigy 4 de SAFRAN, couplée à un système d’intelligence artificielle en temps réel, bénéficie pleinement de la souplesse d’emploi du système de dronisation de Keys 4 Sea.
- Sur le plan du développement : la puissance de Safran s’appuie sur la réactivité d’une petite structure. Et pour cela, Keys 4 Sea doit remercier Safran pour sa confiance, qui nourrit une relation déjà ancienne où chaque acteur joue son rôle, et se respecte.
La semaine Danae nous conforte enfin dans deux convictions :
- La première est qu’il importe de proposer des solutions au meilleur rapport performance sur coût pour valoriser les budgets disponibles, notamment publics ; cette approche permettra à notre pays de disposer du plus grand nombre de vecteurs dronisés, associés à un pool de charges utiles militaires du meilleur niveau.
- La seconde est que la souplesse d’emploi et la faculté d’adaptation sont des enjeux majeurs pour les combats de demain. C’est sur cette idée que le Dronisator de Keys4Sea a été pensé d’emblée comme un système complet, adaptable, simple à maintenir et évolutif, et permettant surtout d’intégrer une large gamme de charges utiles.
[1] DANAE : Drone de surface Autonome Naval avec une capacité d’Armement Embarqué
[2] Article bilan de l’AID : https://www.defense.gouv.fr/aid/actualites/lagence-linnovation-defense-dresse-bilan-premiers-essais-reussis-drones-autonomes-lors-phase